Completato il terzo turno della FA Cup, con l’ingresso a tabellone, dopo sorteggio integrale, delle formazioni di Premier League e Championship; sessantaquattro le squadre ancora in corsa e trentuno le gare disputate tra venerdì e lunedì. Non si è giocata la la sfida tra Forest Green Rovers e Birmingham City per la pesante pioggia scesa a Nailsworth nel Gloucestershire.
Clamorose eliminazioni per quattro squadre di Premier League
Il Newcastle United perde la seconda gara della stagione, dopo quella in Premier League con il Liverpool e saluta la competizione: i Magpies vengono eliminati dallo Sheffield Wednesday, Club di League One, che a Hillsborough passa con una doppietta di Windass, regalando il quarto turno ai fans degli Owls [2-1].
Passa il turno anche il Blackpool che rifila un poker al Nottingham Forest: la formazione di Championship domina l’incontro a Bloomfield Road con le reti di Marvin Ekpiteta, Ian Poveda, CJ Hamilton e Jerry Yates [4-1].
La terza eliminazione arriva al Vitality Stadium dove il Burnley capolista di Championship elimina senza troppa difficoltà il Bournemouth: i Clarets realizzano quattro reti con le doppiette di Manuel e Zaroury [2-4]; la quarta nell’ultimo incontro della domenica e per la categoria dell’avversario è la più clamorosa: l’Aston Villa viene infatti eliminato dallo Stevenage, Club di League Two, in un finale rocambolesco con la squadra di Emery in vantaggio fino a pochissimi minuti dalla fine prima di essere raggiunta e poi superata nei minuti di recupero [1-2].
Altri cinque Club salutano la competizione, sconfitti negli scontri diretti
Altre cinque formazioni di Premier League, in totale quindi nove, abbandonano subito la competizione sconfitte negli scontri diretti: con un pò di fatica il Manchester United elimina l’Everton nell’anticipo di venerdì: lo United passa con tre reti ad Old Trafford [3-1].
Vittoria importante specie per il morale per il Southampton che supera il Crystal Palace a Selhurst Park, decisivo Adams complice un errore del portiere Guaita [1-2]; vince invece facile il Manchester City che domina la gara all’Etihad sul Chelsea: primo tempo chiuso in triplo vantaggio per la formazione di Guardiola grazie alle reti di Mahrez, Alvarez su calcio di rigore e Foden; nella ripresa arriva anche la quarta rete ancora con Mahrez [4-0].
Infine vittoria nel London derby invece per il West Ham United che supera il Brentford al Community Stadium con una rete dell’ex Benrahma [0-1].
La nona squadra eliminata uscirà dal replay della sfida tra Liverpool e Wolverhampton dopo il pareggio di Anfield: per i Reds reti di Nunez e Salah per gli ospiti a segno Gonçalo Guedes e Hwang Hee-chan [2-2]; verdetto rimandato nelle West Midlands al Molineux Stadium.
Qualificazione per Leicester City, Tottenham, Fulham e Brighton; al replay invece il Leeds United
Si salva solo nei minuti finali invece il Leeds United che rischia una clamorosa eliminazione in Galles: doppio vantaggio del Cardiff City dopo nemmeno mezz’ora di gioco, a metà ripresa gli Whites accorciano le distanze con Rodrigo che poco dopo si fa parare un rigore dal portiere di casa; nei minuti di recupero arriva però la rete del pareggio con Perkins che rimanda la qualificazione al replay di Elland Road [2-2].
Senza grossi problemi, ma con avversari di categorie inferiori e senza subire reti, passano il turno il Leicester City vincitore sul campo del Gillingham con una rete di Iheanacho [0-1], il Tottenham che passa a Londra su Portsmouth con Harry Kane [1-0] ed il Fulham che segna due reti al Hull City con Kurzawa e James [0-2].
Più netto invece il successo del Brighton di Roberto De Zerbi che al Riverside Stadium supera il Middlesbrough con cinque reti: doppietta per il Campione del Mondo Mac Allister e reti di Gross e Undav; per il Boro rete del momentaneo pareggio con Akpom [1-5].
Infine nessuna sorpresa al Kassam Stadium, nell’ultimo incontro del turno: l’Oxord United resiste un tempo all’Arsenal di Arteta che nella ripresa segna tre reti: la prima con Mohamed Elneny poi arriva la doppietta di Eddie Nketiah [0-3].
Nel quarto turno sorteggiata la sfida tra Citizens e Gunners
Dimezzato (quasi) quindi l’organico a tabellone delle formazioni di Premier League con undici Club ancora in corsa nella competizione; il quarto turno ridurrà di almeno altri due Club che accederanno agli ottavi di finali; sono stati sorteggiati infatti altri due scontri diretti: quello tra Brighton e la vincente il replay tra Wolverhampton e Liverpool e la super sfida tra Manchester City ed Arsenal in programma all’Etihad Stadium.