2 punti in 9 partite. Dopo uno splendido inizio di stagione il Chievo di Maran sta vivendo una fase di netto calo. L’ultima vittoria risale addirittura al 25 novembre, 2-1 casalingo contro la Spal. Da allora uno 0-0 con la Roma e un 1-1 con l’Udinese, entrambi tra le mura amiche. L’ultimo punto in trasferta risale al 19 novembre, 1-1 a Torino con i granata. L’ultima vittoria addirittura al 24 settembre, 0-2 alla Sardegna Arena. Ora sono appena 5 i punti che dividono il Chievo dalla zona retrocessione. Numeri che certificano una crisi apparentemente senza uscita per i clivensi.

RAGIONI DEL BUIO

Si possono individuare alcuni motivi che hanno portato il Chievo a questa crisi. La prima è sicuramente l’assenza prolungata di uno degli uomini chiave della squadra: Lucas Castro. Il Pata manca dal 19 novembre, dal match col Torino da cui è uscito prematuramente per aver rimediato una lesione al collaterale del ginocchio destro. Da lì solo 5 punti in 10 match per i gialloblu. Senza l’argentino Maran ha dovuto rinunciare ad una pedina fondamentale del suo scacchiere, perdendo un pezzo enorme dell’identità di squadra. Il tecnico clivense non è riuscito a sostituire adeguatamente l’argentino. Bastien non si è rivelato all’altezza e così Maran ha dovuto intraprendere degli esperimenti che non hanno portato risultati, come il 5-3-2 proposto negli ultimi match contro Juventus e Atalanta.

L’assenza di Castro ha fatto crollare a picco il centrocampo, che ha perso pericolosità offensiva e dinamismo. Gli esperimenti di Maran hanno contribuito a snaturare la squadra, che non ha più saputo trovare la rotta. Il grande cambiamento è stato a livello difensivo, ma i problemi rilevanti si sono palesati lì davanti. All’assenza dell’argentino c’è infatti poi da sommare quella di Inglese negli ultimi match, anche lui non sostituito in modo adeguato. Pucciarelli, Pellissier, Stepinski e Meggiorini non hanno garantito né i gol né le prestazioni fornite dal numero 45. Il risultato è una nullità offensiva imbarazzante, con soltanto 4 gol realizzati nelle ultime 9 partite.

Alle assenze bisogna aggiungere ancora il periodo d’appannamento di alcuni uomini chiave. Su tutti Valter Birsa, largamente al di sotto delle aspettative in questa stagione. Lo sloveno è troppo spesso assente nella manovra e non riesce ad incidere nemmeno con le giocate individuali. Anche lui ha patito sicuramente l’assenza di Inglese e Castro, con cui formava il fiore all’occhiello della compagine clivense. Il crollo del centrocampo ha coinvolto anche lui, o forse è dovuto anche a lui. Comunque sia Birsa è stato sin ora molto deludente e dalla sua ripresa passerà senza dubbio il destino dei gialloblu.

Infine c’è da registrare la situazione della difesa, che per la prima volta ha mostrato alcuni limiti. L‘età avanza per i fedelissimi di Maran, che hanno dovuto cedere ad acciacchi e stanchezza. Il tecnico ha dovuto così sperimentare nuovi elementi, prima Tomovic poi Bani e Jaroszynski, senza però ottenere miglioramenti significativi. Individualmente i nuovi  hanno anche fatto bene, soprattutto Bani, ma in blocco, col provvisorio passaggio a 5, hanno lasciato a desiderare. Non che gli altri abbiano brillato, con l’eccezione del solo Cacciatore che si è confermato su buoni livelli. Attacco nullo e difesa inaffidabile: così si configura la crisi del Chievo.

RAGGI DI LUCE

La stagione del Chievo è però ora ad un punto di svolta, per vari motivi. Innanzitutto Maran non dovrà più fare a meno, salvo imprevisti naturalmente, dei giocatori di cui ha sentito la mancanza finora. Inglese è tornato, Castro lo farà domenica. Dalla panchina quanto meno. I clivensi ritrovano due pedine fondamentali e con loro il prezioso 4-3-1-2 con la sua variante del doppio trequartista. L’innesto di Giaccherini infatti potrebbe permettere eventualmente l’avanzamento di Castro sulla trequarti, posizione da cui l’argentino ha dimostrato di saper far male. Con l’ex Napoli aumenterà anche il dinamismo, grave lacuna in questi mesi, e Maran potrebbe aumentare il peso offensivo della squadra, immaginando anche Giak al posto di Hetemaj quando c’è da attaccare. Per risolvere i guai offensivi della squadra ci sono ora molte cartucce in più da sparare.

Con la difesa a 4 finiranno anche le sperimentazioni nel reparto arretrato, finora molto deludenti. Bani e Jaroszynski possono essere due valori aggiunti, così come Nenad Tomovic. I nuovi stanno scalzando i vecchi, col solo Cacciatore che resta sicuro del proprio posto. Nuovo corso dunque che può porre le basi per gli anni futuri, ma che deve essere intrapreso rispettando l’architettura già solida della squadra. Difesa a 4, più giovane e rinnovata, così si può ripartire, anche perché il problema dietro si è dimostrato essere il sistema alternativo tentato da Maran, non gli interpreti scelti.

Per quanto riguarda il reparto offensivo ancora, oltre alle soluzioni garantite dall’arrivo di Giaccherini, Maran dovrà essere bravo a rilanciare gli attaccanti a disposizione. Il ventaglio è ampio, ma nessuno ha finora convinto a pieno al fianco di Inglese. Meggiorini segna troppo poco, Pucciarelli è discontinuo, Pellissier ha i suoi anni e Stepinski paga la sua inesperienza. Maran li alterna molto e loro, inseriti in un sistema di gioco che funziona, potranno sicuramente esprimersi al meglio. La rinascita del Chievo passerà anche dalla ricerca della spalla ideale di Inglese, con una lotta serrata e al momento equilibratissima.

RIPARTIRE SUBITO

La grande occasione per voltare pagina arriverà già domenica per il Chievo. Al Bentegodi arriva il Genoa di Ballardini. Match sulla carta alla portata, ma che nasconde molte insidie. I rossoblu infatti sono una squadra in salute, reduce dalla strepitosa vittoria all’Olimpico con la Lazio. Con Ballardini il Genoa ha alzato il muro difensivo, rivelando una solidità inaspettata. Sarà dunque già una prova importante per il reparto offensivo. Inglese deve riportare i gol ai suoi, Birsa deve riaccendere la luce. Il Pata Castro può essere la variabile impazzita, la carta vincente a disposizione di Maran a gara in corso.

Sarà una prova importante anche per la difesa. La classica solidità clivense ha vacillato negli ultimi match, ma la difesa è comunque il reparto meno problematico della squadra. I numerosi cambi non hanno infatti destabilizzato troppo l’assetto della squadra, fatta eccezione per lo sciagurato passaggio a 5. La linea a 4 pare imprescindibile, al di là degli interpreti. Fronteggiare dunque un attacco non così esplosivo come quello genoano potrebbe rivelarsi una fortuna per il Chievo, un’opportunità per ritrovare quella che è stata la carta vincente degli ultimi anni.

Infine è da ritrovare l’entusiasmo. Battere il Genoa significherebbe fare un balzo in classifica, superando intanto i rossoblù. La zona calda si avvicina sempre di più, solo 5 punti dividono i clivensi dalla Spal. Ma al di là dei punti, è psicologicamente importante mettere più squadre possibili tra sé e il terzultimo posto nella corsa alla salvezza. La vittoria manca da tanto, la classifica scotta e l’entusiasmo è ai minimi storici a Verona. 3 punti col Genoa possono essere davvero la medicina adatta.