La nostra prima pagina
È l’ora della svolta
Ah, le finali. 90 minuti che possono innalzarti all’Olimpo del calcio o condannarti all’oblio. Perché la coppa, qualunque essa sia, non è solo un trofeo da sfoggiare in bacheca, ma più di tutto un riconoscimento. Di squadra, ma anche personale. È un pass per entrare nella nobile famiglia dei “vincenti”, quelli che ce l’hanno fatta, quelli che vengono guardati con occhio diverso una volta insigniti del prestigioso premio.
La finale di Cardiff significa proprio questo. Quelli del Madrid, in fondo, non hanno nulla da dimostrare. La coppa dalle grandi orecchie l’hanno alzata già l’anno scorso e due anni prima ancora. Una schiera di fenomeni che già godono della stima che si deve loro. Più che altro l’attrattiva di battere un altro record. Nessuno infatti ha mai vinto per due edizioni consecutive la Champions League. Per la Juve, invece, stasera si può fare la storia. Rompere un digiuno che dura da 21 anni e scrollarsi di dosso la maledizione delle ultime tre finali perse. Ma significa molto anche per due protagonisti in particolare. Due uomini in missione, Paulo Dybala e Gonzalo Higuaín.
DIVENTARE GRANDE
Sono cambiate molte cose da quel 2 settembre 2012, giorno in cui Dybala ha solcato per la prima volta un campo di Serie A, con la maglia del Palermo. Formato dall’esperienza in B, dalla salvezza in A raggiunta a suon di magie insieme a Vazquez, e da un anno in una grande realtà a 360 gradi come la Juve, oggi Dybala è diventato grande. Anche se la partita di stasera potrebbe darne un’ulteriore prova. Sì perché, come dicevamo, le qualità in campo talvolta non bastano. Per essere unanimemente considerato alla stregua dei campioni bisogna sollevare trofei, soprattutto quelli con valenza internazionale. Ecco perché oggi è la sfida più importante della Joya.
La strada imboccata sembra essere proprio quella giusta. Un percorso di formazione che ha portato l’argentino a diventare uno degli uomini chiave (se non l’uomo chiave per eccellenza) dell’armata bianconera. Lo scorso anno, in concomitanza con il difficile inizio di stagione, Allegri lo ha impiegato con la consueta prudenza e oculatezza, alternandolo talvolta con Morata e talvolta con Mandzukic. Fino a farne un elemento inamovibile col passare dei mesi. E delle prestazioni, come nella sfida all’Olimpico con la Lazio, vinta per 2-1, o in quelle contro il Milan e la Roma tra le mura amiche, decise tutte dalle sue giocate. Chiudendo con 23 gol in 46 presenze stagionali (19 gol in 34 presenze di campionato, dietro solo all’Higuaín del record).
Dybala fa esplodere tutta la sua gioia per il gol nel finale segnato contro il Milan (1-0)
Questa stagione è invece iniziata in salita. Sei partite di campionato senza segnare, uno stiramento che lo ha tenuto lontano dai campi per più di un mese, rendimento sotto le aspettative. A cui aggiungere anche un episodio con la nazionale. È il 2 settembre e l’Argentina affronta l’Uruguay in una gara valida per la Qualificazione ai Mondiali in Russia. Dybala è al suo esordio dal primo minuto. Un esordio che però viene macchiato nel giro di 45 minuti: un eccesso di severità da parte del direttore di gara provoca l’espulsione della Joya per doppia ammonizione. Lo stesso spiacevole inconveniente che capitò anche a Messi, al suo esordio con l’albiceleste. Dybala, scoppiato in lacrime, viene confortato dai suoi compagni e accompagnato all’uscita dal campo da un’ovazione del pubblico. Un trattamento riservato a pochi eletti.
Ma i problemi di campo e fisici non sconfiggono Dybala. Anzi, lo temprano. Si riprende, torna a giocare e a segnare. Torna ad essere decisivo, non solo con i gol ma anche con uno straordinario apporto in fase difensiva, segno di una maturazione calcistica e mentale. In più sciorina perle di rara bellezza, come questa contro l’Atalanta negli ottavi di finale di Coppa Italia.
Fino a giungere al momento topico della stagione bianconera, i quarti di finale contro il Barcellona. Ed è lì che, nella gara di andata, con una doppietta d’autore di fronte a Messi, Dybala fa le prove per entrare nell’esclusivo club dei campioni.
Ma oggi non è serata di prove. C’è la prima di fronte al grande pubblico, sul palcoscenico più importante. Sul tappeto rosso di Cardiff, Dybala può mettere la sua prima stella.
VIA L’ETICHETTA
259 gol in 505 partite, 3 Liga, uno Scudetto, due Coppa Italia, una Coppa di Spagna, una Supercoppa Italiana, due Supercoppe di Spagna, recordman per gol segnati in un campionato di Serie A con 36 gol. Si può mettere in discussione un giocatore con questi numeri? A quanto pare sì.
Da quando Higuaín ha lasciato Madrid, nell’estate del 2013, ha fallito in alcuni grandi appuntamenti. O meglio, ha fallito insieme agli altri dieci in campo con lui. Ma quando sei il numero 9, quello che quando c’è bisogno dovrebbe metterla dentro, su di te c’è uno sguardo diverso. Ecco che allora la sconfitta contro la Germania nella finale del Mondiale in Brasile (con un’importante occasione fallita a tu per tu con Neuer), l’eliminazione in semifinale di Europa League rimediata due stagioni fa col Dnipro, il rigore del possibile 3-2 fallito nello scontro diretto con la Lazio, durante la stessa stagione, valido per il terzo posto, e le due finali perse nelle due edizioni consecutive della Coppa America, hanno parzialmente infangato la reputazione del Pipita.
Higuaín si dispera dopo il gol di Götze ai tempi supplementari, ripensando all’occasione avuta nel secondo tempo
Un po’ come la “croce” che si porta sulle spalle anche Messi, accusato di non essere sufficientemente incisivo nei grandi appuntamenti con la nazionale.
La verità è che il confine tra appuntamenti “importanti” e non è molto sottile, per non dire che è frutto della fantasia. E qualunque prospettiva si voglia adottare, è evidente come Higuaín, in questa stagione, abbia segnato diversi gol dal grande peso specifico. La vittoria casalinga alla prima giornata contro la Fiorentina (2-1), quella contro il Napoli (2-1), il derby della Mole in casa del Torino (1-3), la vittoria allo Stadium contro la Roma (1-0), i due incontri in semifinale di Coppa Italia contro il Napoli e la semifinale di andata contro il Monaco (0-2). Tutti crocevia chiave della stagione della squadra di Allegri. Tutti quanti portano la firma del Pipita.
Higuaín festeggia il suo gol contro la Roma alla 17^ giornata (1-0)
Ma ancora non basta. Serve un trionfo in finale perché Higuaín si possa togliere finalmente la scomoda (e ingiusta) etichetta di giocatore non decisivo nei grandi appuntamenti.
Ecco che allora anche per lui, quello di stasera non può essere un incontro come gli altri. Va da sé, perché si tratta di una finale di Champions e per di più contro la sua ex squadra, ma è anche l’occasione di togliersi un’ulteriore soddisfazione. Personale e nei confronti dei suoi detrattori.
Per una svolta nella storia recente della Juventus. Per una svolta personale. Dybala e Higuaín, i due uomini in missione.
La rassegna stampa è senza alcun dubbio il miglior modo per iniziare la giornata. Ecco quindi le prime pagine dei principali quotidiani sportivi internazionali per la giornata di oggi.
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